Uloga Nicolasa Cagea u najnovijem filmu reditelja Davida Gordona Greena Joe kako za glumca tako i za reditelja označava veliku promjenu. Cage je posljednjih godina nizao samo loše uloge birajući beznačajne projekte, dok je Green imao poprilično uspjeha sa svojim prethodnim filmom Prince Avalanche koji je 63. Berlinaleu odnio nagradu za najboljeg reditelja.

U filmu Joe koji predstavlja celuloidnu adaptaciju knjige Larryja Browna, Cage se kao bivši zatvorenik sprijateljuje sa 15-godišnjim dječakom (Tye Sheridan) čija je porodica u rasulu, dok su obojica u potrazi za boljim životom. Kritika film opisuje kao miks žanrova; melodrame, komedije i priče o odrastanju i kaže da se, kako se film bliži kraju, najbliže može okarakterisati kao prvi rediteljev western.